Bruine rat | Herkenning | Leefwijze | Voedsel | Voortplanting | Habitat

Beschrijving

De Bruine Rat (Rattus norvegicus)

Kenmerken van een bruine rat

De bruine rat is een middelgrote knaagdier met een lichaamslengte van 20 tot 26 cm en een staartlengte van 17 tot 23 cm. Het dier heeft een bruingrijze vacht, met lichtere buikzijde. De bruine rat heeft kleine oren, donkere ogen en een lange, spitse snuit. De bruine rat is te onderscheiden van de zwarte rat (Rattus rattus) door zijn dikkere lichaam, kortere staart en stompe snuit.

Leefwijze van een bruine rat

De bruine rat is een holenbewoner en graaft uitgebreide tunnelstelsels onder de grond. Deze tunnelstelsels kunnen meerdere verdiepingen tellen en worden gebruikt voor nestbouw, voedselvoorraad en beschutting. De bruine rat is een goede zwemmer en klimt ook goed. De rat is ’s nachts actief en foerageert in de schemering en bij zonsopkomst.

Voedsel van een bruine rat

De bruine rat is een alleseter en eet een breed scala aan voedsel, waaronder granen, zaden, fruit, groenten, vlees, vis en insecten. De rat is ook een opportunist en eet wat er voorhanden is. De rat kan voedselvoorraden aanleggen en eet tot wel 10% van zijn lichaamsgewicht per dag.

Voortplanting van een bruine rat

De bruine rat is zeer vruchtbaar en kan zich het hele jaar voortplanten. Het vrouwtje is na ongeveer 3 maanden geslachtsrijp en kan per worp 6 tot 12 jongen krijgen. De jongen worden na ongeveer 21 dagen geboren en zijn na 6 tot 8 weken zelfstandig. De bruine rat kan tot 3 jaar oud worden.

Habitat van een bruine rat

De bruine rat komt voor in vrijwel alle delen van de wereld en is een van de meest succesvolle zoogdieren op aarde. De rat leeft in de nabijheid van mensen en is te vinden in steden, dorpen, havens, boerderijen en riolen. De bruine rat is een synantroop, wat betekent dat hij afhankelijk is van de mens voor zijn overleving.

Bedreigingen

De bruine rat wordt bedreigd door:

• Bestrijding: De bruine rat wordt gezien als een plaagdier en wordt daarom bestreden met gif en vallen.
• Habitatverlies: Verlies van leefgebied door verstedelijking en ontbossing kan de populatiegrootte van de bruine rat doen afnemen.
• Ziekten: De bruine rat kan besmet raken met ziekten die dodelijk kunnen zijn voor het dier en voor de mens, zoals de pest en leptospirose.

Conclusie

De bruine rat is een fascinerend dier met een belangrijke rol in het ecosysteem. De rat helpt bij de afbraak van organisch materiaal en draagt bij aan de biodiversiteit. Echter, de bruine rat kan ook schade veroorzaken aan voedselvoorraden en kabels, en kan ziekten overbrengen op de mens. Het is belangrijk om de bruine rat in toom te houden, maar ook om de natuurlijke leefomgeving van het dier te beschermen.

Extra informatie

• De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) coördineert de bestrijding van de bruine rat in Nederland.
• De bruine rat speelt een rol in de folklore van diverse culturen.