Vale gier

Kenmerken van een vale gier

Een volwassen vale gier is 95 tot 110 cm lang, gemeten van kop tot staart, en weegt tussen de 6 - 11 kg. De vleugelspanwijdte is 2,4- 2,8 meter. De vale gier is daardoor een van de grootst vliegende vogels ter wereld.

De vale gier is zandkleurig tot donkerbruin van kleur, de kop en de hals zijn wit, evenals de kraag tussen hals en lichaam. De slagpennen (de 'dragende' veren op de vleugels waarmee gevlogen wordt) en de staartveren zijn donkerder tot zwart. Jonge exemplaren hebben een bruine kraag en zijn donkerder van kleur.

De vleugels zijn lang en breed, de vleugelpennen doen in vlucht enigszins denken aan vingers. De poten zijn relatief kort.

Leefwijze

Voedsel

Een vale gier eet vrijwel alleen de kadavers van middelgrote tot grote zoogdieren zoals herten en berggeiten. Maar ze lusten ook de kadavers van koeien, schapen of geiten. Ook komen de gieren af op afval als er geen kadavers aanwezig zijn. Vale gieren hebben een soort samenwerking wanneer ze op zoek gaan naar eten, ze verspreiden zich dan over een bepaald gebied uit.

Voortplanting

De vale gier broedt niet in ons land maar in Zuid Europa. Het broedseizoen loopt van begin van het jaar tot september. Als het eerste nest mislukt, dan wordt er nog een vervangend nest gemaakt tot aan mei. De vale gier heeft meestal één legsel met ook maar één ei. De vale gier is een koloniebroeder en nestelt in groepjes van minder dan twintig paartjes.

Zang / geluid

krijsende geluiden, kakelend of blazend soms

Habitat

Vale gieren komen bij voorkeur voor in open weidse gebieden zoals bergen en steppes. De natuurlijke prooidieren die daar leven, zijn van oorsprong berggeiten en herten. Vale gieren zweven op de thermiek die te vinden is in bergachtig gebied om hun zweefvluchten uit te kunnen voeren. Ook zijn rotsachtige wanden en kieren de beste plekken voor een vale gier om te rusten en te broeden.

Voorkomen in Nederland

Vale gieren komen heel af en toe in ons land voor, meestal als gevolg van voedselschaarste.

Bekijk hier mijn filmpje gemaakt in de Extremadura